La Terra di Mezzo è argomentabilmente il mondo fantastico più primordiale, intricato e influente nel canone della cultura letteraria occidentale. Le opere narrative più complete di John Ronald Reuel Tolkien, Il Signore degli Anelli e Lo Hobbit, hanno venduto milioni di copie in dozzine di lingue, prendendo vita in una serie di film vincitori di premi Oscar, e hanno ispirato generazioni di artisti, scrittori, emarginati, individui eccentrici, mostri e adolescenti impacciati di ogni genere.
È un mondo completo e estremamente ampio, popolato da maghi armoniosi, elfi eterei e hobbit robusti, rovinato da stregoni avidi, orchi corrotti, mostri malvagi e tecnologie disruptive: una fuga fantastica ed esaustiva dai problemi e dalle tribolazioni della vita quotidiana. Il mondo di Terra di Mezzo di Tolkien è rovinato da avidità e malizia, e salvato da eroi di statura varia ma non importante. Piccoli agricoltori provenienti da terre idilliache e umili re dalle linee di discendenza antiche svolgono ruoli altrettanto importanti nell'ampia storia fittizia di Tolkien.
Ma esplorando la sua scrittura, emergono le ragioni fondamentali e la filosofia che hanno costruito il primo legendarium del mondo, lasciandoci a interrogarci su quali altri paralleli potrebbero esserci tra le narrazioni della Terra di Mezzo e le nostre narrazioni in corso qui sul nostro pianeta. In questo momento di crisi in cui ci troviamo, persone in tutto il paese e nel mondo stanno mettendo in discussione ogni tipo di status quo, non più disposte ad accettare passivamente le cose come inevitabili. Proprio come Tolkien stesso disegnava mappe complesse dei suoi mondi immaginari e inventava lingue e culture nuove e complete, faceva tutto questo nell'epoca dilaniata dalla guerra del primo Novecento, quando le popolazioni intorno a lui erano costrette a riorganizzarsi e a sopravvivere alle conseguenze della Rivoluzione Industriale, alle devastazioni della prima Età dell'Oro e alla soppressione di ciò che vedeva come modi di vita naturalmente armoniosi.
Vedeva un'influenza corrottrice sulle classi povere e lavoratrici. Non solo distruggeva l'ambiente e snaturava le aspettative tradizionali del lavoro, ma generava una bramosia materialistica per il potere, poiché anche gli individui più privi di potere potevano cercare il minimo grado di potere sugli altri diventando un giorno il loro capo. Il mondo più semplice che aveva idealizzato da bambino era espresso dal suo Shire, mentre i danni maligni delle guerre e delle macchine disumanizzanti, e i pochi 'industriali' che controllavano comunità un tempo strettamente connesse, erano incarnati in tutto il potere seducente e distruttivo del suo famigerato Anello.
Oggi ci troviamo anch'io in una marea di globalizzazione, sistemi malcompresi di oppressione tecnologica digitale e una discordia generale nelle nostre comunità e nella società nel suo complesso. Ci troviamo nella seconda Età dell'Oro, e inquietantemente, nell'era della tecnologia di sorveglianza. Forse questo spiega perché il principio fondamentale dietro il reame fantasy ultimo di Tolkien era il suo abbraccio dell'anarchia. E sebbene possa sembrare controintuitivo utilizzare concetti di anarchia, un'ideologia spesso respinta, per in qualche modo ripristinare la nostra unione più perfetta, se ci fermiamo a riflettere su cosa significhi realmente l'anarchia, in tutta la sua complessità, potremmo capire di più su cosa si trovi davvero nei cuori e nelle menti degli abitanti della Middle-America.
È un termine associato a un presunto crollo della società civile, sia essa reale o immaginaria. Comunemente — e erroneamente — è associato a violenza e caos, a un mondo senza leggi in cui i potenti predano i deboli. Tolkien, tuttavia, vedeva sistemi come il capitalismo, il fascismo, la supremazia bianca, la misoginia e simili come sistemi assetati di potere responsabili di spingere gli uomini a sfruttare gli oppressi per soddisfare il proprio desiderio di potere.
La maggior parte delle forme di anarchia richiede prove schiaccianti per giustificare l'esistenza di qualsiasi istituzione che detenga potere sugli altri. Quindi, mentre Tolkien negava espressamente affermazioni di messaggi metaforici, scriveva spesso a favore dei principi anarchici sia nel suo mondo che nel nostro. Per Tolkien, l'anarchia rappresentava una pace naturale, vissuta in armonia totale, completamente libera persino dal più piccolo bisogno di potere politico.
Questa anarchia non è la demolizione sconsiderata di un governo giustificato, ma lo smantellamento talvolta violento dei sistemi di potere. L'obiettivo della filosofia anarchica di Tolkien è quello di esigere energicamente una giustificazione per tutti i sistemi di potere e, quando falliscono nel fornire quella giustificazione, parlare in quella che il Dr. Martin Luther King, Jr. chiamava "il linguaggio degli inascoltati". Quando quei sistemi non riescono a giustificarsi nei confronti delle persone, vengono smantellati. Nessuna eccezione.
Come Noam Chomsky, il padre della linguistica moderna e qualcuno che persino i media più liberali definiscono "anarco-sindacalista", sostiene:
"le strutture istituzionali sono legittime nella misura in cui aumentano l'opportunità di indagare e creare liberamente, per necessità interiore; in caso contrario, non lo sono."
Per Tolkien, l'anarchia rappresentava qualsiasi azione che lavorasse per ripristinare una pace naturale; una vissuta in armonia totale, completamente libera persino dal più piccolo bisogno di potere politico.
Credeva, come Chomsky, che il suo ordine naturale non fosse allineato sulla base di razza, classe o nazionalità, ma piuttosto su linee di lingua e cultura che possono essere condivise, adottate e amate da tutti. Queste barriere naturali non erano intenzionali da elogiare; semplicemente esistevano, e gli uomini e le donne che lavoravano per la pace e l'armonia al di fuori dei confini naturali della società erano a volte i più insoliti, ma sempre i più interessanti.
Gli eroi de Il Signore degli Anelli e gli anarchici del XXI secolo, in effetti, non cercano il potere politico o militare, anche se possono usarlo quando una situazione disperata lo richiede, al fine di instaurare la pace o distruggere il male. Invece, gli eroi elfici e i leader progressisti del mondo reale si affidano a una rivoluzione politica o militare generata da un'organizzazione di base che deriva esclusivamente dalla volontà espressa dal popolo. Gli stati naturali delle società della Terra di Mezzo, dall'idilliaco Shire al terrificante Mordor, sono tutti accompagnati da forti implicazioni moralizzate su come il potere politico sia ottenuto e utilizzato. L'anarchia non ha senso in una società idilliaca come lo Shire; semplicemente perché non ci sono sistemi da rovesciare, nessuna malattia o fame, nessun invasore da respingere (finché non ci sono).
Una delle ragioni principali per cui l'anarchia non può essere stabilmente istituita e durare nell'odierno mondo è il fatto che un tale sistema metterebbe inevitabilmente fine a certe istituzioni di base che possono esistere solo come gerarchie rigorose, con il miglior esempio rappresentato dalle forze armate. Senza generali e ammiragli e un sistema di processi e comandi rigorosamente strutturato, l'esercito così come lo conosciamo cesserebbe di esistere e, di conseguenza, la nazione sarebbe lasciata indifesa in un mondo imperfetto, violento e assetato di potere. Segue nel mondo di Tolkien che tutte le azioni militari nella Terra di Mezzo sono considerate moralmente buone solo quando una comunità di base è esistenzialmente minacciata dal potere e sfrutta ciò che può per difendersi.
Come ha notato Chomsky:
"Questo almeno è vero per le persone che si considerano agenti morali, non mostri, che si preoccupano degli effetti di ciò che fanno o non fanno".
Quindi, come agiamo eroicamente, come hanno fatto Aragorn o Frodo contro gli eserciti del Signore Oscuro Sauron? Dobbiamo restare uniti, sotto un vero stendardo di base, di fronte a sistemi di potere completamente e chiaramente ingiustificati. Soprattutto contro coloro che hanno distorto le idee di Tolkien per servire la loro nuova presa libertaria sul potere. Un'anima altamente privilegiata, potenziata dalla ricchezza e dall'accesso esclusivo alle istituzioni, ha radunato un esercito di sottoposti per costruire una rete che ha corrotto la verità, ha strumentalizzato l'intenzione maliziosa e ha portato al rafforzamento degli attori più vili e odiosi della nostra società.
Stiamo parlando del Signore Oscuro, forgiatore dell'Unico Anello del Potere, Luogotenente di Melkor, Sauron? O assomiglia più da vicino ai Mark Zuckerberg e agli Elon Musk che potrebbero essere stati un po' troppo influenzati dal potere seducente trovato nelle loro stesse tecnologie disruptive, i loro veri Anelli, che sembrano avere un livello apparentemente soprannaturale di controllo e oppressione sulla popolazione globale? Hanno trascinato la cultura di Tolkien dai loro seminterrati adolescenziali e l'hanno portata nelle loro spaventose culture aziendali. Nel 2018, Facebook ha addirittura sviluppato una notifica per i dipendenti che veniva attivata quando altri dipendenti di Facebook accedevano alle loro informazioni private. Era chiamata "l'allarme di Sauron". Mentre il collega sovrano libertario, miliardario della PayPal Mafia e neofascista Peter Thiel ha addirittura chiamato la sua segreta società di raccolta dati Palantir, in riferimento alle pietre magiche che Sauron usava per corrompere le forze del bene in tutta la Terra di Mezzo e coinvolgerle nei suoi machiavellismi malvagi.
L'ironia ha il suo posto in questo abuso e fraintendimento del linguaggio e della mitologia di Tolkien. Come molti dei grandi scrittori, Tolkien scriveva per un pubblico molto specifico e limitato: prima per i suoi figli, poi per se stesso, e terzo scriveva per il suo immenso amore per la storia polverosa di miti legati al linguaggio. In realtà, l'intera creazione della Terra di Mezzo era principalmente un esercizio di linguistica. Se un Re degli Elfi doveva avere un nome, quel nome doveva significare qualcosa; doveva provenire da qualche parte. Quel significato derivava dalla conoscenza intima di Tolkien della lingua, un'ossessione che si manifestava principalmente nelle forme di Quenya e Sindarin, due lingue elfiche molto distinte, ciascuna delle quali aveva diversi dialetti basati sul luogo di nascita (fittizio) dello speaker (anch'esso fittizio).
Non c'è nessuno che potrebbe capire meglio il potere del linguaggio nel definire la cultura e la forza incredibile che sta dietro alle entità capaci di diffonderlo come J.R.R. Tolkien. Ha trascorso più tempo a creare la storia e le lingue della Terra di Mezzo che non a creare eroi e cattivi.
Ogni bambino ha un padre, ogni spada ha un fabbro, e ogni parola che ha creato aveva la sua storia, proveniente dalle lingue che ha costruito, che a loro volta attingevano profondamente dai ricchi mondi dell'Antico Inglese, nonché dalle antiche lingue norrene e germaniche, soprattutto dal finlandese. Nella mente di Tolkien, l'origine di una cosa è la sua unica fonte di potere. Pertanto, qualsiasi azione intrapresa con l'origine motivazionale di acquisire potere sugli altri viene considerata malvagia, mentre le azioni che liberano le persone dal potere sono intrinsecamente buone. Se l'industrializzazione della sua campagna idilliaca dopo la guerra era, per Tolkien, un eccesso del massimo ordine, la completa demolizione della privacy individuale nell'era del social networking, data mining e hacking delle elezioni che stiamo vivendo oggi avrebbe probabilmente ispirato un villain molto più grande di Sauron.
Il potere nelle mani di pochi, che siano in politica o comunicazione, è bilanciato nei mondi di Tolkien dall'immensa, se spesso sottovalutata, potenza nelle mani di molti. La strada per smantellare sistemi di potere ingiustificabile dipende dalle piccole azioni di piccoli gruppi di persone di fronte al male inimmaginabile. Nel nostro mondo, Tolkien, come Chomsky, desiderava un'anarchia universale, suggerendo che questa totalità fosse l'unico modo in cui il concetto nel suo complesso potesse mai funzionare.
Il percorso dalla scuola al carcere, il complesso di incarcerazione di massa e la brutalità della polizia nelle comunità di colore sono alcuni dei sistemi di potere più pervasivi e oppressivi in America oggi, ma non possono essere smantellati con una sola protesta, una nuova legge o persino un solo voto. Sono, infatti, la battaglia per i diritti civili del nostro secolo. In altre parole, ciò richiederà un movimento.
Come disse Tolkien in una lettera al suo editore:
"Puoi rendere l'Anello [Unico] un'allegoria dei nostri tempi, se vuoi: un'allegoria del destino inevitabile che attende tutti i tentativi di sconfiggere il male con il potere. Ma questo è solo perché ogni potere, magico o meccanico, funziona sempre così".
Oggi, gli eserciti del Signore Oscuro Sauron e l'influenza corrottrice del suo Unico Anello del Potere assumono la forma di "un sindacato criminale transnazionale che si maschera da governo", citando la studiosa e giornalista anti-autoritaria Sarah Kendzior. Come un presunto anatema allo smantellamento senza precedenti della democrazia americana da parte di questa amministrazione e alla ulteriore consolidazione del potere oppressivo, ora siamo sedotti dall'idea che per combattere questo tipo di autoritarismo abbiamo bisogno di più autoritarismo, solo in un completo adattamento e con un acquisto pubblicitario televisivo incomprensibilmente grande.
Il richiamo del potere oggi, qualunque sia l'aspetto dell'Anello per l'individuo, non è necessariamente tracciato lungo le linee dei partiti. Proprio come le interpretazioni delle storie di Tolkien possono prestarsi sia a un'anarchia pacifica che a un libertarismo tossico, l'interpretazione del lettore svolge un ruolo cruciale nel definire chi è un villain e chi è un eroe e cosa costituisce un sistema di potere ingiustificabile. Dal votante più progressista, socialista, di estrema sinistra al gruppo dei sostenitori del cappello rosso MAGA, gli americani che si sentono traditi, trascurati o palesemente ignorati e oppressi dal loro sistema di governo sono simili nel credere di essere inascoltati e, alla fine, sono simili nel fatto che hanno un potere molto maggiore nel decidere cosa accadrà in futuro rispetto ai singoli governanti - re, politici, eroi - che spiccano tra le masse.
Non è l'idea dell'individuo che cambia il sistema, ma l'idea delle persone: l'accettazione collettiva che potrebbe portare a una campagna più pacifica, nella Terra di Mezzo o nella Middle America, per così dire. L'anarchia, nell'America di oggi, non può esistere come stato permanente. Ma può essere efficacemente utilizzata come un catalizzatore altruista da parte delle persone, un modo per ripristinare la nostra Shire alla pace, che sia attraverso il sostegno a candidature politiche, le marce per le strade o la rovesciamento di entità magiche corrotte con la forza. Quando l'anarchia ribelle serve come via avanti, è sull'anarchia pacifica che può essere costruito il prossimo sistema. È un barlume di speranza per un futuro più pacifico.
In tutta la lunga storia di dolore e lotta, sopra ogni cosa ci sono veramente speranza e amore nelle parole di Tolkien. Parole che suonano più vere che mai mentre affrontiamo la crescita di modalità di potere altamente moderne in tutto il mondo sotto forme di fascismo, autoritarismo e supremazia bianca.
"Ho scoperto che sono le piccole azioni quotidiane delle persone comuni a tenere lontano l'oscurità. Piccoli gesti di gentilezza e amore." — Gandalf il Grigio
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