Lord Watitune, Signore del Maniero delle Nuove Isole di Weddington, ha fondato questa micronazione nel 2019 in risposta alla distruzione dell'antico villaggio medievale di Weddington nel Warwickshire, Regno Unito, da parte di un vasto sviluppo edilizio che ha cancellato molte delle antiche aree verdi e spazi dell'antica Weddington.
Storia e Fondazione
Weddington: l'Antico Maniero
Il villaggio originale di Weddington risale a ben prima dei tempi medievali; sono state trovate prove di insediamenti dell'Età del Ferro e romani nella zona, e la scoperta di un'ascia piatta dell'Età del Bronzo in un campo a nord-est della chiesa di St. James a Weddington suggerisce anche attività in quel periodo.
La prima menzione documentata di Weddington avvenne al momento della sua registrazione nel Domesday Book del 1086, in seguito all'invasione della Gran Bretagna da parte di Guglielmo il Conquistatore. Weddington era conosciuta col suo antico nome sassone di 'Watitune' all'epoca e consisteva in un piccolo villaggio costruito lungo il fiume Anker, con una popolazione stimata di 105 abitanti.
Successivamente, nella zona fu costruita una Regia Tenuta di Caccia da parte di Re Giovanni, seguita dalla costruzione di un imponente castello di proprietà di vari nobili e reali (tra cui Lady Jane Grey ed Elisabetta I). Il Castello e i suoi proprietari, i Signori del Maniero, dominarono Weddington nei secoli successivi, resistendo alla peste e alla guerra civile, fino a quando nel 1916 il Castello fu infine convertito in un ospedale della Croce Rossa della Prima Guerra Mondiale. Il Castello e la sua tenuta furono infine demoliti nel 1928 per fare spazio a nuove costruzioni residenziali. Nel corso del ventesimo secolo, tuttavia, Weddington e la sua medievale chiesa di St. James mantennero gran parte del loro fascino originale, con le nuove residenze (per lo più costruite negli anni '30) che si affacciavano su terreni verdi agricoli. Purtroppo, all'inizio del ventunesimo secolo, l'edilizia su vasta scala minacciò nuovamente Weddington, e nonostante la forte opposizione locale (vedi la Battaglia dei Campi della Chiesa), gran parte del cuore rurale di Weddington fu coperto di cemento con la costruzione di moderne abitazioni su una pianura alluvionale.
Una piccola consolazione: l'attuale Signore Watitune, un importante protagonista dell'opposizione recente, ha - oltre a creare una speranza per il futuro nelle Nuove Isole di Weddington - documentato il passato del Castello e della sua Tenuta Signorile per la posterità, nel suo proprio archivio micronazionale.
"Certo, tali resti - una manciata di fotografie in bianco e nero, l'occasionale registrazione in giornali locali - non possono mai sostituire la presenza fisica effettiva di questo edificio perduto; non possono evocare l'atmosfera e il senso di continuità che si prova camminando su antiche pietre dove re e regine hanno camminato secoli prima. Ma possono almeno servire come un promemoria che, nonostante tutta la ricchezza della nostra storia che è sopravvissuta nel corso degli anni, esiste uno strato nascosto di storia che non ha resistito. Gli insediamenti suburbani e le grigie unità industriali di oggi sono costruiti sulle solide fondamenta e gli straordinari giardini di antichi manieri che ora esistono solo - come fantasmi - in fotografie sbiadite e archivi storici."
Lord Watitune, Signore del Maniero delle Nuove Isole di Weddington, 2005.
La Battaglia dei Campi della Chiesa 2004-2015
Il vecchio villaggio di Weddington e la sua tenuta sono sempre stati tanto legati agli spazi verdi tra gli edifici quanto agli edifici stessi. Mentre lo sviluppo edilizio ha ridotto questa vegetazione sin dall'inizio del ventesimo secolo, questa antica frazione rurale è stata, fino al ventunesimo secolo, fortunata nel conservare almeno alcuni dei suoi prati e terreni agricoli.
Tuttavia, la terra è una risorsa preziosa - e più redditizia della preservazione storica o naturale. Alcuni anni fa, gran parte del rimanente Green Belt intorno a Weddington è stata minacciata da uno sviluppo edilizio. Dopo una continua opposizione residenziale, questa proposta è stata silenziosamente abbandonata dal Consiglio della Contea del Warwickshire.
Nonostante ciò, nel 2004 il consiglio ha effettuato dei lavori preliminari per declassare questo terreno verde aperto dallo status di "Area di Restrizione". Ciò ha permesso a qualsiasi sviluppatore desideroso di costruire su di esso di farlo, ottenendo il permesso edilizio. Con questo declassamento, l'ottenere il permesso edilizio non sarebbe stato un problema.
Nel 2006, nonostante una certa opposizione locale, questa area è stata effettivamente declassata, e nel 2009 il consiglio comunale è stato informato dal governo che doveva costruire altre 10.800 case entro il 2026. Sono stati elaborati progetti per costruire migliaia di nuove abitazioni su terreni Green Belt a Nuneaton e Bedworth.
Nonostante questi obiettivi siano stati abrogati nel 2011 e le comunità locali sembrassero avere maggiore voce in capitolo in base al nuovo "Piano di Localismo", nel 2011 il consiglio - senza consultazione pubblica - ha concordato un obiettivo abitativo quinquennale di 7900 case nel distretto. Il villaggio di Weddington è nuovamente stato minacciato dai costruttori nel marzo 2011, quando la Hallam Land Management ha annunciato piani per costruire 326 nuove case nei Campi della Chiesa accanto alla storica Chiesa di St. James nel villaggio.
È stata avviata una campagna locale, che coinvolgeva Lord Watitune, per opporsi a questi piani chiamata SWORD (Salva Weddington: Opponiti allo Sviluppo Residenziale), ed è iniziata la Battaglia dei Campi della Chiesa!
Grazie al sostegno pubblico, a una campagna stampa e a consulenze legali gratuite - e a una petizione con oltre 4000 firme - questi piani sono stati appena RIFIUTATI dal Comitato di Pianificazione del Consiglio il 17 agosto 2011. Tuttavia, il 20 febbraio 2012, a seguito di un'inchiesta pubblica, il Planning Inspectorate ha APPROVATO i piani per costruire 326 case nei Campi della Chiesa di Weddington. Questa inchiesta è stata combattuta dalla campagna SWORD, dal Partito Verde e dai locali Amici della Terra, dopo che il Consiglio ha ritirato la loro opposizione all'ultimo momento.
In risposta, SWORD ha annunciato piani per registrare i Campi della Chiesa di Weddington come un Villaggio Verde. Tuttavia, ciò è stato respinto in appello e nel maggio 2013 il Consiglio ha annunciato che i campi a Weddington e St. Nicolas erano destinati a oltre 4000 nuove case. Il denaro ha prevalso sulla volontà del popolo e sul patrimonio dell'Inghilterra. La costruzione è iniziata nel 2014...
In una piccola vittoria di consolazione, nel gennaio 2015 il Consiglio di Nuneaton ha accettato che i nomi delle strade nel nuovo sviluppo abitativo riflettessero la storia della zona.
Come ha dichiarato Lord Watitune all'epoca:
"Domani è davvero troppo tardi per gran parte del patrimonio di Weddington. Lo stesso si può dire per il patrimonio di questa nazione nel suo complesso. Sarebbe davvero tragico se rimanessimo inerti e lasciassimo sfuggire ulteriormente il nostro lascito senza porci domande".
Un importante capitolo nella storia del vecchio villaggio di Weddington si era chiuso.
Tuttavia, un nuovo capitolo - che offre speranza e rinnovamento lontano dalla cupidigia degli sviluppatori - era appena stato aperto, con la creazione delle NUOVE ISOLE DI WEDDINGTON.
Le Isole della Royal Company (ora conosciute come le Nuove Isole di Weddington)
Le Isole della Royal Company sono un gruppo di isole non reclamate segnalate dai primi esploratori nell'Oceano Indiano, circa 940 miglia a sud-ovest della Tasmania.
Sono state scoperte per la prima volta prima del 1840, anche se il resoconto originale non può essere rintracciato. Molte antiche carte le mostrano a 50°20'S 140°0'E o 52°20'S 143°0'E.
La difficoltà nel individuare l'esatta posizione delle isole nell'ampia e remota porzione di oceano ha portato all'assenza di qualsiasi rivendicazione formale da parte di nazioni o visite alle isole da parte di stati.
La posizione delle isole ha creato problemi fin dal 1840, quando l'United States Exploring Expedition non riuscì a trovarle. Dal 1889 al 1902 diverse navi passarono vicino alle isole senza notare alcun rilievo terrestre, e nel 1904 l'Ufficio Idrografico del Regno Unito decise finalmente di rimuoverle da tutte le carte dell'Ammiragliato - consolidando lo status non reclamato delle Isole.
Nel ottobre 1894 la nave 'Antarctic' (spedizione di esplorazione baleniera sponsorizzata da Svend Foyn e comandata da H. Bull) puntò verso le Isole della Royal Company "supposte essere situate a circa lat. 51 gradi S e long. 142 E". Rimasero in cerca per un paio di giorni ma si trovarono in mezzo a tempeste e furono costretti a cambiare rotta verso l'Isola Macquarie prima che le isole potessero essere mappate. Ulteriori ricerche da parte del Nimrod nel 1909 e dell'Aurora nel 1912 non portarono a nulla, aggiungendo mistero a queste remote isole che rimasero intoccate fino a oltre un secolo dopo...
Nel 2021, utilizzando le più recenti tecnologie di tracciamento satellitare, le Nuove Isole di Weddington sono finalmente riuscite a esplorare l'area dallo spazio. È stato con grande gioia che le prove dell'esistenza delle Isole sono state trovate il 28 maggio 2021, confermando le coordinate fornite oltre 100 anni fa.
