Il Transumanesimo democratico, termine coniato da James Hughes nel 2002, si riferisce alla posizione dei transumanisti (difensori dello sviluppo e dell'uso di tecnologie di potenziamento umano) che sposano opinioni politiche liberali, sociali e/o democratiche radicali.
Secondo Hughes, l'ideologia deriva dall'affermazione che gli esseri umani saranno generalmente più felici quando assumeranno il controllo razionale delle forze naturali e sociali che controllano le loro vite.
I transumanisti democratici sostengono la parità di accesso alle tecnologie di potenziamento umano al fine di promuovere l'uguaglianza sociale e impedire che le tecnologie favoriscano il divario tra le classi socio economiche.
Pur sollevando obiezioni al bioconservatorismo di destra e di sinistra e al transumanesimo libertario, Hughes mira a incoraggiare i transumanisti democratici e i loro potenziali alleati progressisti a unirsi come nuovo movimento sociale e influenzare la politica pubblica biopolitica.
Un tentativo di espandere la via di mezzo tra tecnorealismo e tecno-utopismo, il transumanesimo democratico può essere visto come una forma radicale di tecno-progressismo. Apparso più volte nell'opera di Hughes, il termine "radicale" (dal latino rādīx, rādīc-, radice ) è usato come significato aggettivo di o relativo alla radice o che va alla radice.
La sua tesi centrale è che le tecnologie emergenti e la democrazia radicale possono aiutare i cittadini a superare alcune delle cause profonde delle disuguaglianze di potere.
Secondo Hughes, i termini tecno-progressismo e transumanesimo democratico si riferiscono entrambi allo stesso insieme di valori e principi illuministi; tuttavia, il termine tecno progressista ha sostituito l'uso della parola transumanesimo democratico.
Hughes ha identificato 15 tendenze e progetti "futuristi di sinistra" o "tecno-utopici di sinistra" che potrebbero essere incorporati nel transumanesimo democratico:
Afro futurismo, persone disabili abilitate alla tecnologia assistita, fantascienza e movimento bio punk, cultura della modificazione del corpo, femminismo/cyberfemminismo cyborg, fantascienza femminista, movimento del software libero, fantascienza lesbica, fantascienza gay, fantascienza bisessuale e fantascienza transgender.
Il giornalista scientifico Ronald Bailey ha scritto una recensione su Citizen Cyborg nella sua rubrica online per la rivista Reason in cui ha offerto una critica al transumanesimo democratico e una difesa del transumanesimo libertario.
Il teorico critico Dale Carrico ha difeso il transumanesimo democratico dalle critiche di Bailey. Tuttavia, in seguito avrebbe criticato lui stesso il transumanesimo democratico su basi tecnoprogressive.
